Le letture delle temperature vengono effettuate mediante un interrogatore a radiofrequenza a circa 433 MHz situato nelle vicinanze. La lettura e' possibile anche in presenza di campi magnetici e disturbi elettromagnetici. Si possono effettuare fino a 10 letture al secondo. A seconda delle situazioni e degli eventuali ostacoli frapposti tra sensore e interrogatore, la lettura puo' essere effettuata entro pochi metri.  Il dispositivo di interrogazione puo' essere portatile o stazionario, deve essere alimentato elettricamente e puo' comunicare col mondo esterno via cavo con diversi protocolli di comunicazione, per esempio tramite una seriale RS232 con CANBUS. 

La durata prevista di questi sensori wireless e batteryless e' molto elevata, di certo superiore ai 20 anni.

Data l'assenza di collegamenti, i sensori possono essere collocati anch su parti in movimento, come ad esempio su rotori di generatori elettrici, all'interno di pneumatici da competizione, su parti di macchine in rapido movimento, anche in condizioni estreme. Un'applicazione standard, gia' utilizzata su migliaia di motori endotermici, che dimostra le grandi prestazioni dei SENSeOR, e' la misura della temperatura delle teste delle bielle, nel punto vicino al cuscinetto, durante il normale funzionamento del motore. Questa misura e' importante  sui motori per cogeneratori, motori industriali e motori per impiego navale. I segnali provenienti da piu' sensori senza fili sulle bielle di un motore pluricilindrico vengono multiplexati e gestiti da un solo interrogatore. 

Le dimensioni sono minime, il sensore di temperatura vero e proprio misura 5 x 5 x 1,5 mm; il peso e' molto  ridotto. Il livello di affidabilita' e' notevole, data la semplicita' costruttiva, l'assenza di cavi e di batterie, e la resistenza a temperature elevate. Il sensore non contiene circuiti elettronici classici e non e' realizzato in silicio. Per sistemi che chiedono ancora maggior affidabilita' e' possibile applicare due sistemi ridondanti, che lavorano in parallelo. Al sensore deve essere collegata una piccola antenna a radiofrequenza. Per applicazioni particolari, come le bielle o i rotori dei generatori elettrici, l'antenna viene studiata per la specifica applicazione, altrimenti si utilizzano normali antenne di commercio. Se il sensore si trova a temperatura non sopportabile dall'antenna, e' possibile collegare il sensore all'antenna con un pezzo di filo, collocando quindi l'antenna in posizione meno critica termicamente. Le antenne possono anche essere realizzate su circuito stampato, oppure in materiali pieghevoli.  

Gli stessi sensori non alimentati - con un incapsulamento speciale - possono essere utilizzati in biomedicina per misurare temperature all'interno o all'esterno del corpo umano.

I sensori standard permettono di misurare temperature da -20°C a +200°C con una precisione di +/- 2°C.  Limitando la gamma di misura delle temperature, si possono ottenere risultati ancora piu' precisi, nell'ordine del decimo di grado centigrado.  Nei prossimi mesi verranno prodotti sensori che permetteranno di raggiungere temperature piu' elevate, in una prima fase fino a 350°C, e nei prossimi anni fino a 600°C. Per quantitativi e' possibile realizzare sensori per basse temperature, anche a temperature criogeniche.

Questa tecnologia applicata ai sensori senza fili contribuisce - anche se di poco in termini assoluti - a ridurre i consumi elettrici e ad aumentare l'efficienza energetica e l'affidabilita'.

Il sensore in basso e' un senzore di stress che verra' impiegato su prodotti SENSeOR di prossima produzione.

Informazioni sulla valigetta modello SAW-TDK1: qui